諸悪の根源は物理的:「電話一本ですぐに解決！」

1999年07月14日

「電話一本ですぐに解決！」

新しい電化製品が日本より早くアメリカで普及する事はほとんどないらしい。新製品だからといって飛びつかずに、今あるものを使えるだけ使う、という国民性なんだそうだ。確かにミニディスクはなかなか見かけないし、レコードプレイヤーが普通の店でうってるのも見る。でも、DVD プレイヤーの普及は例外みたいだ。

そこで、僕も欲しくなって購入。普通に売っている DVD プレイヤーには地域コードがついていて、日本のソフトをアメリカのプレイヤーでは見られなかったりする。コードフリーのプレイヤーが欲しいなと思い、いくつか電器店に行って聞いてみてもどこにも売っていない(当たり前だ)。「それは違法だ」とか言われた。自分で買うソフトを自分で見るだけなので、法律違反にはなっていないはずだけどな。仕方ないので、Web を探して、コードフリーに改造したプレイヤーを購入した。

しかし、問題発生。DVD 出力をビデオデッキにつなげて、テレビ画面に映してみると、長い周期で画面が明るくなったり暗くなったりする。ビデオテープへのコピーガード機能、マクロビジョンだ。直接テレビに繋げれば問題なく見られるはずだけれど、今のテレビは家具レンタル会社から借りている古いもので、ビデオ入力がない。ついでにステレオでもない。ビデオデッキからはＲＦ出力で繋いでいる。このままでは見られないではないか... という事で、転勤サポート会社に連絡した。

僕の住んでいるアパートと家具一式は、日本からアメリカに来た時点ですでに用意されていた。サポート会社がアパートの契約、家具レンタル、電話契約すべてをやってくれ、赴任者が到着したその日から十分働けるように、という事らしい。よって、何か生活上で問題があれば、すべてサポート会社に頼めばＯＫ、ストレスフリーなのだそうだ。実際はアパート管理会社や電話会社と直接交渉できずに「伝言ゲーム」をやらなければいけないので、余計にストレスが溜るのだけれど。

サポート会社に連絡する。テレビにビデオ入力がないので DVD が見られないんだ。もう少し新しいテレビに代えておくれ、と留守番電話に入れておいたら、しばらく経ってから電話がかかってきた。
「家具レンタル会社に問い合わせたところ、ビデオ入力のあるテレビは取り扱ってないそうです」
嘘つけ！と言ったらさすがに怒るだろうから、ゆっくりと説明する。そんなはずはないだろう、普通の電器屋に行けばすぐにビデオ入力つきのテレビが見つかるよ。

「レンタル会社から借りられる種類には限りがあるんです。テーブルを借りたい時にメーカー名や色をすべて指定するのは不可能なのと同じことです。私も家で毎日見ているテレビはビデオ入力がないもので、DVD を買う時には新しいのを買わなければいけません。それはみんなに普通のことなのです」
何か問い合わせた時に「私も家で毎日やってます」と言う答を聞くことは良くあるなあ。マニュアルにあるのかな？ビデオ入力っていうのは別に特殊な機能ではなく、今普通に売っているテレビの90%以上についているものなんだよ。僕は別に50インチのプロジェクターテレビを貸せと言っているわけじゃないし、サラウンドステレオシステムを貸せと言っているわけでもない。ごく普通の機能がついたものを貸してくれと言っているだけなんだ。

「そうは言っても、レンタル会社にないものを貸すことはできないんですよ。別にあなたに意地悪をして貸してやらないと言うわけではなく、貸してあげたいんですけど貸せないんですよー」
今度は泣き落し(とは言わないか)。わかりました、あなたが私のためにいろいろやってくれていることは分かっているし、とても感謝しています。でもやっぱりレンタル会社がビデオ入力つきのテレビを持っていないと言うのが信じられないので、直接話をしてみます。電話番号教えて下さい。
「それはできません」
なんでだー！なに、規則？なんでそんな規則があるんだ、それならその規則を作った奴に代われー、そんな規則は無茶苦茶だってことを教えてやるー。

ようやくレンタル会社の電話番号を教えてもらい、電話。今借りている古いテレビをビデオ入力があるのに代えて欲しいんだけど。
「かしこまりました。お客様番号をお教え下されば、すぐに取り替えに上がります」
あれ？あ、テレビはあるんだね。うん。そりゃそうだよな。当たり前だよ。実は自分が直接借りているわけじゃなくて、サポート会社を通じてだから、番号は分からないんだ。そう、伝言ゲームをやっているわけ。そのサポート会社の人に番号調べてもらって電話させるから、名前教えて。じゃあ、後で電話が行くからね。よろしく。

経験によるアメリカのカスタマーサービスの傾向：

・とりあえず強気に出る
・ものを知らなくても知ってるふりをする
・マニュアル的な言い回しを繰り返す
・その場しのぎの嘘をつく
・「上司に話をさせろ」に弱い

その夜、テレビにビデオ入力がついた。ついでにステレオになって画面が大きくなった。あとの２つはお願いしてなかったけど、伝言ゲームで話が歪んだのかな。わーい。