1999年05月04日
んー分からないかなこの感じ
昨日の夕食は同僚Ｈ(中国系アメリカ人)と２人で食べた。いつも行っている、安いベトナム料理屋だ。注文が来るまではすこし仕事の話をして(仕事の話をするアメリカ人もたくさんいるぞ)、来てからは少し変わって仕事上のコミュニケーションの話。そこからどう流れてそうなったか忘れけれど、ランチの時、たまにみんなの話の流れについていけないことがあるけど別にそれで居心地悪く感じることは無いなあという話になった。
「でも、それはいつもＪとか俺とかと一緒だからだろ？もしアメリカで生まれ育った完璧な白人、例えばＷとかＪとかと一緒だったらそうでもないんじゃないか？」
へ？そうか？確かに彼らはアクセントのある不器用な英語にはあまり慣れていないと思うけど、僕だって来たばっかりの頃は今と比べてもずいぶんひどかったじゃないか。
「いや、言葉だけの問題でもないと思うよ。バックグラウンドというか、どんな感じで育ったかで、何と言うか、話に『間』が空くんだよ。向こうが何か喋って、もっと話を続けるんだなと思って待っていると実は向こうはこちらの番だと思っていたり、その逆もよくあるし。そりゃ学生時代はいろんな女の子と話もしたけど、自然とアジア系の方がいいなって感じになってくる。周りもみんなそう言ってるなあ」
んーんん...... いつの間に男の子女の子の話になったのか良く分からないけど、じゃあ今まで特に白人や黒人に魅力を感じたことはないってわけ？
「そりゃ、性格が良くてきれいな人には何度も会ったことがあるよ。で、じゃあちょっと話し掛けてみると...... Oops!ってなっちゃうんだ。逆に、向こうから話し掛けられてもそうなることが多いんだよ」
うーん......そんなもんなのかあ？それは人種によるバックグラウンドの違いなのかなあ？そんなに関係ないような気もするけどなあ......
「じゃあ、例えば...Ｇさんだよ。もちろん、彼女と仕事の話をするときは問題無いよ。でも君は、Ｇさんと仕事以外の話を楽しく長く出来るかい？」
そう言われるとあまりやったことはないけど...... でもそれって、年齢が違って更に性別まで違うから、じゃないのか？同じ人種でもおばさんと話を弾ませるのはそんなに簡単じゃないだろう。......そうだ、Ｃさんがいるじゃないか。Ｃさんだって白人だしおばさんだけど、君はいつも楽しそうに話してるじゃないか。
「彼女は別だよ。子どもの関係もあってコミュニティに積極的に参加してるし、それでアジア人の知り合いも多くて、中国のお菓子を買ってきたりでアジアに理解があるし......」
うーん、いつもは彼との話は大体納得できるんだけど、今回はいまいち消化不良だなあ。どうも話が堂々巡りになりそうだったので、途中で諦めて別の話に移ってしまった。１０年以上こちらにいるとそういうことが常識になるわけで、そう思っていない僕は単に無邪気なだけなんだろうか？
まあ、またいずれ話す機会がくるだろうから、それまで頭の中で転がしておこう。
で、次の話題も結構盛り上がった。話の流れから自然に、「Ｈと彼女はどこで知り合ってどうやって付き合いはじめたか。」彼って真面目だなあ、とても。
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