諸悪の根源は物理的:いやいやよくやるねー

1999年04月20日

いやいやよくやるねー

気がついたら(今日気がついた)、アメリカに来てから１年が過ぎていた。繁雑な事務手続きをたくさんやったおかげで、渡米の正確な日もちゃんと憶えている。１９９８年の４月１５日だ。前回の日記を見ると、ちょうど１周年の記念日にアメリカ人のダジャレの話なんぞ書いてしまっている。わっはっは。

という話を同僚Ｋにしたら、あなたはとってもいい経験をしているんだろうけど私には全然想像つかないわ、と来た。私は英語以外の言葉なんか全然話せないし、外国にも行ったことないし。しばらく外国で働くなんて全然想像つかないし、あまり行ってみたいとも思わない。あなたはバイリンガルでいいわね。

そうそう、本当に自分がバイリンガルだったらいいと思うよ。今の自分は、まあ 1.7 リンガルぐらいかな。おかげで、会社で仕事している時はそれなりにこなせるし大した問題もないけど、特にはじめの頃は普通の生活をするのがすごく大変でね。会社でディジタル信号処理の議論をした次の日に、床屋でどう言って切ってもらえばいいか分からずに緊張しまくっているなんて、ちょうどこれぐらい喋れる人にしか出来ない経験だろうな。どちらにしても、言葉が通じない経験ってのはものすごく面白いものだよ。実際に住んでいろんなことをやらなきゃいけない状態が一番いいだろうけど、普通の旅行でも経験できるはず。機会を見つけてどこか英語があまり通じない国に行ってみたら？

少しは予想してたけど、返事は「別に行きたくない」。アメリカ人の中で、こういう人はあまり珍しくないと思う。アメリカにいれば幸せだから、別に外国に出たいとは思わない。西海岸で生まれ育って、東海岸にさえ行ったこと無い人もたくさんいるし。

「日本人は英語が結構出来ても引っ込み思案であまり話さないのに対し、欧米の人は少しでも出来るとすぐに何度も使ってみる。日本人がいくら頑張っても英語が上達しないのはそのせい」という話をよく聞く。
「欧米の人でそういうことに強い興味を持っている人は」と言い直した方が適切だと思うんだがなあ。