諸悪の根源は物理的

入会条件を上位2%のIQを有する者に限定した国際的な団体で、高IQな人たちが集まって楽しく歓談したり特定のトピックについて意見交換したりするらしい。昔ちらっと噂を聞いたことはあったけど、名前は知らなかった。50年以上の歴史があるとは知らなかった。

そして、ギフテッドチルドレンの教育支援も積極的にやっているようだ。もし自分がギフテッドの範疇に入るのならば自分の子供もギフテッドな可能性が結構あるわけで、そういう予備知識を持っているのも悪くないかも。別の言い方をすると親バカ。アイザック・アシモフとジョディ・フォスターが会員（だった）というのもちょっと魅力だ。別の言い方をするとミーハー。

連絡先を調べて、ローカルなまとめ役の人にメールを出してみる。入会するにはIQテストを受けて、人類全体のトップ2%に入る点数を取る必要があるそうだ。
「Culture free test を受けてみたいんだけど、OK?」
「それは受ける人が居ないので準備してない。次の機会まで待て」
American MENSA に入るための一般のテストは豊富な英語の語彙やアメリカ文化の理解を前提としたもので、海外出身者のために Culture free test というものがあるらしい。サンプルテストをやってみると、殆どの問題は解けるけど英単語の問題は異常に苦労した。僕にとって Culture free は必須だ。サンタローザ周辺には海外出身者は当然少ないので、なかなか受ける機会は無さそうだ…と思ってたら、数回後のテストに呼ばれた。ボランティアベースの活動らしいので多くは期待できないと思っていたので、ちょっとびっくり。

テスト会場に行ってみると、おじいさんが一人。
「君がMorihi...ro?」
と読みにくそうに名前を呼んでくる。

ひょっとして、テスト受けるのは僕だけ？
「そう。ついさっきまで、一般テストやってたんだよ。Culture free 受ける人なんて何年ぶりだかわからないよ。なんで君はMENSAに興味を持ったの？」
Webでテスト受けたら…。で、あなたはどれぐらいMENSAに？
「もう40年だなあ。昔受けたGREのスコアがすごく良かったのでそれで入会できたんだ。ちなみに、大学院出てからNASAの入社試験を受けたんだけど、私は落とされて代わりにサリー・ライドが合格したんだ。成績は私のほうが良かったはずだが、あの頃は女性の宇宙飛行士のほうが受けが良いと皆思ったんだろう…」

突然、インパクト強めの自己紹介をされてしまった。これから2人きりでテスト受けるのかあ。

思ったより長くなったので、次回に続く。

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中でも、ネットに実名を出すべきかについては、お互いにお互いの意見にびっくりしている感じが面白かった。

「mixi とかで実名出すなんて絶対にやっちゃいけないよな」
「なんで？犯罪告白とか、妙なことをしなければ大丈夫なわけじゃないの？」
「え？なんでそんなこと聞くの？自分が何も悪い事しなくても、繋がってる相手がバカやったら面倒なことになるだろ」
「面倒なことってどんなこと？」
「会社とかに『お宅の社員の友人が…』とか言われるかも知れないだろ」
「そうかなあ」

で、後日メールで「結局問題はなんだろう」と聞いたら丁寧に答えてくれた。ありがたや。

• なんの琴線に触れたか分からない理由で粘着にからまれると面倒
• 自分とリンクを張っている誰かがドジを踏んだ時に、（特定の事件・集団に対して「辛口」コメントなどをする）その仲間の一人に勝手に祭り上げられ、職場や自宅その他関係先に電話が行ったりするなどの迷惑がかかる
• どういう理由かは分からないがどこかの誰かが本名をキーに、素性を調べ、その情報を元に悪意ある行動を取ろうとしたときの絶好のデータ検索エンジンとなってしまう

いずれも可能性がかなり低いが、実際に起こってしまうと確かに面倒そうな気はする。自分は本名も経歴も出してるけど…と思っていると、それとは対極の意見の記事を見つけた。

さて、いままで一度も会ったことがない人同士がどうやってお互いを認識してリアル友達になれたかといえば、それはぼくが自分の顔写真を公開しているからだ。編集長はぼくを偶然見つけて、「あ、あいつはあいつだ」と気づいてくれたわけだ。

そういうわけで、悪意がどうとか実名だ匿名だなんだという論争を未だにしている人たちは好きなだけ不毛な議論を続けてもらって、実名（もしくはそれに準ずるハンドルなど）で自分の広報活動をしている恥知らず（もしくは自信過剰）な人たちは、ついでに、それと分かる顔写真も公開することを強くお勧めします。はっきり言って、いいことしかありません。保証します。

うへえ。そういう考え方もまああるよなあ…と記憶に留めて置きながら、今月のJTPAのギークサロンに行ってこの記事を書いたひろしまさんと話をしていたまさにその時、いつも twitter で写真を拝見していた人が登場して
「あ！これは○○さんではないか！初めまして！」
と挨拶をする機会に恵まれてしまった。

実名を公開したために悪意の攻撃に逢ってしまう可能性は確かにあるが、その実例を僕は知らない。実名と顔写真を公開しているために得をした話は聞いたし、実例を体験してしまった。そういえば、以前、初対面だった人と話していたときに
「○○さんのブログとか、がりゅうさんのブログとか良く読んでるんですよ」
「あ、それはそれは恐縮です」
「え？」
「それ、僕が書いてます」
ということも数回はあった。

そういうことなので、顔写真も公開します。なにか良いことあるかもね。

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インタビューをして頂いてその内容を元に記事を書いて下さったわけだが、「自己紹介」と「英語が下手になっている」をより詳しく丁寧に纏めて下さった感じになってるなあ、と読んで思った。

「片手でボクシング」に関連するが、アメリカで働いている日本人には「絶対ずっとアメリカでキャリアを積む」という人がかなり多い。実は僕はまだどちらとも決めかねている。アメリカに住んでいる人とそういう話をすると、
「日本で働くことなんかに魅力があるの？」
などと言われてしまったりする。逆に日本に居る人にいずれは日本に戻るべきかねえ、と言うと
「そうだよな、なんだかんだ言って結局は日本のほうがいいよな」
という話になる。

結局、殆どの人は自分の現在の選択が正しいと思っているわけで、至極当然の結果である。

どちらでもいいと言っている人はいずれ日本に帰るの法則、なんていうものもあるらしいが、
「アメリカと日本の滞在比率が 5:1 がいいなあ」
なんて言い出す僕は恐らく少数派だ。

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日本滞在中に会って下さった沢山の方々、どうもありがとうございました。高校・大学・大学院・新入社員の時の友人たちに会えて、懐かしく楽しい時間を過ごすことが出来ました。昔の一時期には同じ場所で同じことをやっていた仲間たちが、今では違う場所で違うものを見て違う目標に向かって日々を過ごしているという事実は、頭では分かっていても実感するのはかなり難しいことだと思います。しかし、会って実際に話をすると色々感じることが出来ます。忌憚無く言葉を交わしてみて、お互いにどれぐらいの距離に居るのかが分かって興味深かったり嬉しかったり淋しかったり。

4週間の休暇というものは途方も無く長いような気がしていましたが、しっかり終わりは来るものですね。明日から職場復帰します。現在娘は昼寝中ですが、既に3時間以上も昼寝しているのが気がかりです。まあ、ゆっくりと時差は修正されるでしょう。

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10年前には、自分が今日ここで暮らしていることなど全く想像していなかった。今から10年後に自分がどこで暮らしていることになるのか、全然想像がつかない。これをいいことだと言う人もいるし、悪いことだと言う人もいるだろう。もちろん、自分はいいことだと思っている。

10年後にも「あれはいいことだった」と言えるようにする予定。さて、どうやってしようかな。考えることはいっぱいある。

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ビザ関係はルールや運用形態が本当にコロコロ変わるので、以前の人の体験談が非常にアテにならない。僕が書いた「5月に卒業するな」は移民弁護士から10ヶ月ほど前に聞いた話。正確には「5月に卒業する外国人学生を雇うと後で苦労するよ」というミニアドバイス。この情報が既に時代遅れなわけだ。

今年もH-1Bは抽選で決まることになったらしく、ルールは複雑でコロコロ変わるけどビザ取得が困難だという事実はまだあまり変わっていないという困ったこの状況。民主党政権に変われば色々ハードルが下がるんじゃないかなあ。下がるといいね。

僕は個人的に、H-1B切り替えと、Lの延長と、グリーンカード申請の第2第3ステップの3種類の作業を同じ時期にこなすという面白い状態になっている。もしグリーンカードのプロセスがサクサク進めばH-1BもLも無駄になるんだけど、移民関係で何が起こるかは全然分からないので、出来る限り自分の雇用を守る手は打っておかなければいけない（とアドバイスされた）。もしH-1Bの抽選に当たって使わないことになってしまった場合は外れた方々には申し訳ないけど、仕方が無い。

手続きはかなり煩雑で、未来は見えているような気もするけど、実はそれは幻想かもしれない。実際に、以前見えてた未来は今見えてる状況とは随分違っていた。

これは間違いなく一生に一度の経験だ。そうであって欲しいよ。

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引越しの日、引越会社が到着するはずの時間に電話がかかってきて

「そちらに向かっているトラックがオイル漏れで立ち往生してます。今レッカー車が来るのを待ってる状態です。引越しは明日でどうですか？」

と言われたのには（メリケン生活に慣れてるとはいえ）すごく吃驚した。その会社が程なく他の会社を見つけてくれて、かなり遅れたもののなんとかなったけど、自分の所のトラックが故障したから仕事を他社丸投げで解決ってのもすごいな。

4月下旬からの日本行きまでには多分完全には片付かないと思うので、6月以降に遊びに来てください。

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そうか、そういうものかと納得して、今住んでいるアパートに入居を決める前に交渉してみたら、何度かの問答の末、値段がしっかり下がった。そのすぐ後にその記述は正しくないことが分かった（同僚のアメリカ人の半分ぐらいの人が値段交渉などしていない）が、そのことで更に「俺、take advantage されずにちゃんとアメリカでやって行けてるじゃん」という自信に繋がった。
その後、契約更新の度に家主は家賃値上げをオファーしてきたが、その度に交渉をして据え置きまたは別のディール（1ヶ月家賃無料など）を引き出してきた。

そして今回。当たり前のように値上げを知らせてきたので、当たり前のように交渉に向かった。新しいアパートメントマネージャのおじさんは非常に強硬で、10分と思っていた交渉は1時間に亘り、1週間持ち越しの末、結局値上げに変更は無し。初の敗北。一生懸命 big words を沢山使って舐められないようにしたのに。金額としては大したものではないが、もうどこで読んだのかも覚えていない、間違ったブログ記事の文章が自分を苛む（大げさ）。まあ、でも、マーケット標準に比べて高いわけじゃないし、このまま呑むしかないか…と思いつつ、なんとなく更新手続き期限が近づいてきた日のこと。

おなじみの中華レストランで昼を食べていたら、顔なじみのオーナーが話しかけてきた。
「あなたが結婚してるなんて知らなかったわよ。しかも赤ちゃんまでいるなんて。今どこに住んでるの？賃貸なの？家賃いくら？」
中国系の人ってすぐ値段を聞くよね、とステレオタイプなことを考えながら正直に答えると、
「最近私が買った新築の家があるのよ。そこに住まない？家賃は今と同じでいいわよ。ほら、高い家賃を取るより、信頼できる借主を見つける方が大事でしょ？あなたなら大丈夫だわ」

思い返すと、サンタローザに駐在が決まった直後の短期出張中にこのレストランで食べたのが10年前。途中3年ほど抜けているけど、10年間に亘る悪くない食事マナーとちょっと多めのチップがこんな形で返ってくるとは。

家を見せてもらうと、ちょっと窮屈ぎみの間取りではあるものの、今のアパートより広く、部屋数も増えて、庭もガレージもちゃんとあって、キッチンもグレードアップになる。リビングの開放感と窓からの景色は悪くなっちゃうけど、会社には近くなるし、今のアパートよりはいい物件だよな。でも、水道代自己負担を入れると家賃は高くなるのかあ…と半分独り言で言ったら、今の家賃よりも安くなってしまった。おや。

ということで、今月末に引っ越します。赤ん坊がいる状態でのパッキングは思ったより進みが遅いけど、まあ何とかなるでしょう。何人か既に引越し手伝いの申し出をしてくれて有り難いのですが、アパートの2階からの引越しで家具の量が多め、かつ赤ん坊がいるので、業者に頼むことにしました。業者は強い推薦を頂いたここにすることに心の中で決定しました。情報ありがとうございました。他の皆様に教えて頂いた色々な情報にも感謝いたします。

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旅行の目的は、生後6ヶ月の娘の外泊練習と、美味しい日本料理を食べること。買い物など絡めつつ、昼と夜は日本食レストランで食べる。日本の洋食、居酒屋、定食屋など。「なんでアメリカに住んでるんですか」と聞かれそうな旅行内容だった。買い物もダイソー行ったり、日系スーパー行って食料調達したり。

今回数日間どっぷり日本系を経験して、つくづく実感した。シリコンバレーは楽だ。ここに居たら「日本の○○が食べたい」といった形のホームシックになることは殆ど無さそうだ。更に、ショッピングモールに行ったら非白人ばかりなこともあるし、その中の多くが英語がネイティブじゃない移民だったりもする。最低限必要とされる英語のレベルも高くない。

言葉の壁は低めで、自分の国のものは結構揃ってる。自分と似た境遇（移民）の人も非常に多い。シリコンバレーは移民に優しい土地である。今までもそうは思っていたけど、実際に「日本の生活のサブセット」を3日間やってみて、実感した。ハードル低いわ、これ。

アメリカ移住を考えるならまずシリコンバレーへ。住居費は高いけど、それを補って余りあるソフトランディングが可能だ。ただし、ここで楽しく生活した経験があっても、アメリカならどこでも生きていけるとは思わない方が良いことも確か。一週間ほど「日系断ち」の生活をしてみると、自分の日本依存ぶりが判別出来るかもしれない。

とはいえ、今回の旅で妻のシリコンバレー移住意欲がますます湧いてきたのは大きな収穫。今後のステップとしては 1.仕事を見つける 2.応募する 3.面接する 4.合格する 5.条件交渉する 6.引越す となる。道は長いなあ。特に1-3が。日本とアメリカでソフトウェアエンジニアとプロジェクトマネージメント/リードの経験がある人にいいポジション、ないかなあ。

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8月の出産で2週間休んでからしばらく経ったので、特になにがある訳でもないが、ここでまた2週間休みをとることにした。Paid Family Leave の説明のページを読むと、やたらと "to bond with your baby" と書いてあるのに従って、いつも会社から帰ってからやっていることを朝から夜に亘ってやっている。

娘の生後6ヶ月で休みを取るというタイミングは特に意識していなかったが、結構良かった気がしている。新しい動きを覚え始めているので、それにじっくり付き合うことが出来ることが1つ。徐々に「母親の方が大事」という認識が娘の中に出来つつあることに気づいたので、その優先順位を混乱させることが出来る:-)のがもう1つ。

Paid Family Leave の残りは、日本のゴールデンウィーク前から5月にかけて消化する予定。4週間ほど日本に滞在するので、首都圏在住の皆様、久しぶりにお会いできると嬉しいです。日本に帰るのは2年半ぶりになります。

念のため、仕事はきちんとやってます。有給休暇の量が、使わずに保持できる上限に達しそうになったので、積極的に使っているというわけです。

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