ダウンタウンのファーマーズマーケットに出かけました。
毎年夏になると、水曜日だけダウンタウンの一角が車両進入禁止になり、通りの左右に近隣の店舗やファーマー、アーティストなど、様々な個人やグループのテントが並びます。そこで普段食料品店では見かけないような可愛らしい形や色の野菜や、美味しそうなパンを物色したり、アーティストたちが作る美しい石鹸や焼き物、素敵なバスケットなどなど、のんびり眺めながら歩くわけです。

レストランのテントでカラマリ（イカ）のサンドイッチを買い、どこで食べようかと見渡していると、通りの向こうの広場でレトロな感じの音楽がライブ演奏されているのが気になります。ファーマーズマーケットにはもう何度も来ていますが、そういえば広場の方へは行ったことがなかったかも。。。早速そちらへ向かってみました。舞台の上のバンドは、平均年齢55歳というところでしょうか。脂の乗った感じのおじさんおばさんがノビノビと演奏し、唄っています。そして舞台の前では、バンドと同世代の男女が手を取り合って、これまたノリノリで踊っています。音楽を聴いていると、まるでオールディーズの映画のダンスホールシーンのよう。ノリノリの彼らが若かった頃に流行っていた曲風なのかもしれません。若者たちは、そんな彼らをを遠巻きに少し距離を置いて、でも楽しそうに眺めています。そう、その広場の主役は、おじさんとおばさんだったのです！日本で言うと、盆踊りみたいな感じでしょうか？？おじさんやおばさんが自然に主役になれる、この空気が、何だか素敵だなあと思いました。

今年のマーケットも、来週で終わり。
秋が少しずつ近づいてきます。

抹茶フラプチーノ（正しくは、グリーンティフラプチーノでした）のシロップ抜き、試してみました。
すっごい美味しい！！！買物で歩きつかれた体にしみわたるようでした。
アメリカでこれが飲めるなんて、とっても幸せ〜
しばらくハマりそうな予感です。

最近、私の周りの日本人の間で、スターバックスの抹茶フラプチーノがちょっとした話題になっています。

私がそれに出会ったのは、ダウンタウンでお友達とお茶をしていたときのこと。抹茶フラプチーノ発売直後で、小さなカップで無料試飲ができました。喜んでさっそく試飲してみたのですが･･･期待をはるかに下回る、もう本当に残念な味だったのです。甘すぎるのはもちろんのこと、そもそも抹茶の味など全然しなくて、人工的なメロンみたいな変な味でした。
それからまもなく、別の日本人のお友達にこの残念な経験を報告したところ、ネットを使って素晴らしい情報を仕入れてきてくれました。実は抹茶フラプチーノにはメロンシロップが入っているので、抜いてもらうと美味しい、というのです。実際そのお友達は自分で試して、美味しくなったことを確認済み。それはいいニュース！ということで、私はまた別の日本人のお友達にたまたまその話をしました。すると今度は、彼女からまた新たな情報が。メロンシロップを抜くだけでなく、抹茶をダブルにするとさらに美味しいらしい、というものでした。

これは、スターバックスで無料配布しているオーダーガイド "Make It Your Drink"。日本でも配られているのでしょうか。いろいろなオプションを選択してオリジナルドリンクをオーダーしよう！というものです。カップの大きさからはじまって、エスプレッソの量、シロップの種類、量、ミルクの種類、合わせるか別にするか、泡立て加減などなど。これによると何だって頼んでいいとのこと。抹茶をダブルにするっていう考えは一般のアメリカ人にあるようには思わないけれど、抹茶フラプチーノという商品がある限り、それは可能ってことになります。試してみるのが楽しみ！

「近頃、日本人がやけに抹茶のダブルとシロップ抜きを頼んでいる様子」スターバックスの本部にこんな現象が報告される日も来たりして？でもそれを通して、アメリカ人の皆さんにも本当の抹茶の味わいを分かってもらえる日が来ると嬉しいです。ちなみにこのオーダーガイドは、アメリカ人のお友達にこの話をしたときに彼女がくれました。「私も今度抹茶ダブルのシロップ抜きで頼んでみるわ！」と言いながら。彼女は京都フアンで、抹茶も愛好しています。彼女からまた新たなルートで広まったり･･･しないかな？そんなことを考えると、ちょっと面白いです。

今日は主人の会社の同僚の送別会でした。
私にとっては時々週末に顔を合わせる程度の相手でしたが、主人にとってはいろいろな時間を共有した弟のような存在だったので、こちらまでその淋しさが伝わってきてシンミリしてしまいました。
でもとても温かく思い出深い夜になり、淋しいと同時に元気ももらった私たちです。

次に君に会える日はまだいつか分からないけれど、それまでお互い元気で頑張ろう！
心から、幸運を祈ります。

お友達を招いて、七夕ランチをしました。
そのお友達には、前にとっても素敵なひな祭りランチを催してもらっているので、お礼に張り切らなくっちゃと、いつもよりは手の込んだ和食と和のテーブルセッティング。前に日本で買ってきておいた手ぬぐいやら浮き玉やらを取り出して飾ったり。
季節を味わうって、ほんとに楽しい！日本を離れていると、余計にそれを感じるような気がします。そしてそこに大切なお友達の笑顔があると、もっともっと楽しいです。今日もずっと笑いっぱなしの一日でした。

主人の会社の同僚夫妻がディナーに来てくれました。
その準備にてんてこまいの一日でしたが、持って来てくれた風船に疲れも吹き飛ぶよう。風船もらうのなんて、何年ぶりでしょう〜　我が家のリビングで、今もぷかぷか浮いています。

私の住んでいる地域には、ヒスパニック系の方が多く暮らしています。そちらの文化かどうかは分からないのですが、夏になるとよくヒスパニック系のおじさんがアイスを売りに来るんです。
自転車の荷台にアイスを積んで周っている人もいれば、車でゆっくり周っている人も。自転車の場合はチリンチリンと鈴の音を鳴らしながら、車の場合はちょっとした音楽を鳴らしながらやって来ます。その音楽が、時々明らかにクリスマスソングだったりして、「それはどうなのかなあ？」とちょっと可笑しくなってしまうこともあったり。一度買ってみたいと思っているのですが、結局実現できずにいます。

そんなアイス屋さんですが、最近急に見かけなくなってしまいました。夏はまだまだこれからなのに、何故でしょう･･･少しだけ気がかりです。

お休みを頂いて、モンタナの国立公園に行ってきました。
ちょうどお花が満開の季節で、たくさんの可愛らしい野花の中を散策できて楽しかったです。野生動物にもいろいろ出会い、大自然と触れ合えた夏休みでした。

お店は本日より再開です！今後とも宜しくお願い申し上げます。

食事の後のお皿洗いには基本的にはディッシュウォッシャーを使っていますが、時々手で洗った方が早い！と思って少し洗ってしまうことがあります。
前はそんなの全然平気だったのですが、２、３年前くらいから、洗剤を触った後にはローションをつけないと手がガサついてしまうようになりました。台所にローションは必需品です。

写真にあるのが、今私が愛用している２点。左が食器用洗剤で、右がキッチン用ローションです。
洗剤は、methodのもの。天然由来・生分解性で人や自然に影響の低い洗剤作りをモットーにしている、サンフランシスコのメーカーです。パッケージのデザインや洗剤そのもののの色、香りが可愛らしいものが多い点も気に入っています。
ローションは、Crabtree&Evelynのもの。ここは日本でもご存知の方多いですよね。バス・トイレタリー系の商品をたくさん出していて、ここも香りにこだわった商品作りをしています。
そして、私がなぜこの２つがセットで気に入っているかというと、その香りなのです。洗剤もローションも、グレープフルーツの香り。とってもフルーティーなんです。特にローションの方は、塗ったときにまるで本物のグレープフルーツを切った後のような感じ。キッチン用にはピッタリの香りですよね。お友達と買い物に行ったときに、たまたまお店の人に紹介されてすぐ買ってしまいました。

グレープフルーツの香りって甘すぎず爽やかなので、大好きです。
そして洗剤とローションがお揃いの香りなのって、ちょっと楽しかも！と思ったりしています。

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明日から、９日間のお休みを頂きます。
お客様にはご迷惑をおかけいたしますが、どうぞ宜しくお願い申し上げます。

お友達にフィッシャーマンの知り合いがいるということで、美味しいワイルドサーモンを分けていただくことになりました。お刺身でも食べられる採れたて新鮮のサーモンが、１パウンド（約450g）４ドルなんて安い！！

しかも時期によっては、イクラもいただけると聞いて、もう大喜びです。
なんとイクラは、売る相手がいない時は捨ててしまうのだとか。ああ、もう信じられません。
早く私が食べてあげたいです（笑）。

お友達のお子さんの誕生日パーティに行ってきました。
パーティの参加者の国籍は様々なのですが、子供たちが楽しく遊びまわる様子は万国共通。
とってもほほえましいです！

中でも私は、ヨルダン人の３歳の男の子にハートを射抜かれてしまいました。
栗色の、クリンクリンの髪の毛を前髪だけ少しゴムで留めていて（はじめ女の子かと思ってしまったほど！）、ぷくぷくした手足を一生懸命動かしながらニッコニコで遊んでいました。
その姿と言ったら・・・アンティークのポストカードに出てくるキューピッドそのものなのです。
子供は誰もがとても可愛らしいですが、あの子は何と言うか･･･衝撃でした。
隠し撮りはしませんでしたが（笑）お見せしたいくらい。
あんな子供が、実際に世の中に存在してしまうのですねえ。
下世話ですみません。。。

よく白人の方が「アジア人の赤ちゃんはお人形さんみたい。白人の赤ちゃんも可愛いけど、それとは全然別物で、もうすごーく可愛い！」と言っていますが、それも今日の私が抱いた感情と似ているのかもしれません。可愛いものはみんな可愛いのだけれど、普段見慣れない可愛いものってそのぶん新鮮で、特別魅力が増すのかも。

「美」に対する感性はそれぞれの文化的背景によって多少説明はできると思うけれど、異なる「美」と出会ったときの驚きや喜びは、きっと理屈では片付けられないピュアなものなのですね。

今年のオレンジはものすごく甘いです！もう、本当にびっくりしてしまうくらい！
オレンジのこと、ありきたりだと思っていたけど見直しました。
朝、冷え冷えのオレンジを頬張るのがうれしい今日この頃。

今日は出かけたい所があったのですが、あまりの暑さにリタイアしてしまいました。こちらは暑い日は太陽光線が本当に強くて、きっちり防御しておかないと日焼けに弱い私の肌には瞬く間にプツプツと発疹が出てしまいます。私自身、肌が白い方ではありますが、もっと次元の違う白さをしている白人の女の子がギラギラ光る太陽の下、水着姿で日光浴をしているのを見ると、ちょっと驚いてしまいます。肌のつくりが違うのかもしれません。

これは、この前中国系スーパーで買ったヤクルトもどき。韓国製です。値段がヤクルトの半額ということだったので半信半疑で買ってみましたが、飲んでみると全く同じ味のように感じます。うれしい。でもヤクルトの様にきちんと「ラクトバチルス・カゼイ・シロタ株」が入っているのかな？と思って容器を見てみると、"Lactobacillus casei Culture"と書いてありました。これって同じこと？それとも「シロタ」が無いから少し違うのでしょうか？

今、開店準備で大忙しの毎日です。と言っても、気ばかりあせってアレコレ考えているばかり…という気もしなくもありませんが（笑）
とにもかくにも、お店が開店したらどんな素敵な出会いが待っているんだろうと、期待に胸を膨らませています。早く皆さんの元に可愛い広告たちをお届けできるよう、もうひとがんばりです！